特许经营与连锁经营是最为近似的两个概念,经常被混淆使用。实际上特许经营和连锁经营是有重要区别的。目前在我国法律界和连锁经营实务界对于特许经营和连锁经营基本上有了比较一致的观点,以下就简单介绍二者的区别与联系。

　　根据中国连锁经营协会的定义,连锁经营“一般是指经营同类商品或服务的若千个店铺,以一定的形式组合成一个联合体,在整体规划下进行专业化分工，并在分工的基础上实施集中化管理，使复杂的商业活动简单化,以获取规模效益。”(1)原国内贸易部于1997年发布的《连锁店经营管理规范意见》将连锁店定义为:“经营同类商品、使用统-一商号的若干门店，在同一总部的管理下,采取统一采购或授予特许权等方式,实现规模效益的经营组织形式。”这实际上即为我国立法对于连锁经营的定义。

　　在连锁经营的种类问题上,中国连锁经营协会将连锁经营分为直营连锁、特许经营连锁(也可以叫特许加盟)和自由连锁三类。《连锁店经营管理规范意见》将连锁店经营分为直营连锁、自愿连锁和特许连锁(或加盟连锁)。两者的分类在实质上是相同的。所以特许经营与连锁经营的关系是属概念和种概念的关系,即特许经营属于连锁经营当中的一种,但连锁经营不仅包括特许经营这一一种方式,还包括了直营连锁和自由连锁。